Comment obtenir un certificat ou une attestation de chien d'assistance au Québec ?

« Comment obtenir un certificat de chien d'assistance ? » est l'une des questions les plus tapées pour trouver de l'aide au Québec, et c'est aussi l'une des plus mal comprises.

La réponse commence par démonter une fausse évidence : il n'existe aucun certificat gouvernemental, ni aucune accréditation officielle des écoles.

Aucun registre gouvernemental, un encadrement professionnel bien réel

La Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse (CDPDJ) le précise elle-même : il n'existe aucun registre d'organisations certifiées au Québec.

Le gouvernement du Québec confirme la même chose, tout en rappelant qu'un refus d'accès demeure interdit et qu'aucuns frais supplémentaires ne peuvent être exigés pour la présence du chien.

Concrètement, un « certificat » ou une « attestation » de chien d'assistance est un document émis par l'école qui a formé le chien, jamais un permis délivré par un ministère.

Cette absence de registre gouvernemental ne signifie pas pour autant que n'importe quel document fait l'affaire : une attestation n'a de valeur que si elle provient réellement d'une école qui a formé et évalué le chien, jamais d'un gabarit trouvé en ligne.

C'est justement pour cette raison que le choix de l'école compte davantage que la recherche d'un sceau officiel qui n'existe tout simplement pas.

Ce qu'un établissement peut légalement vous demander

Selon la CDPDJ, un commerce ou un·e employeur·se peut demander à voir un signe visible, harnais ou dossard avec le logo de l'école, et un document de l'organisme formateur. Il ne peut toutefois pas exiger de preuve médicale ni l'avis d'un·e professionnel·le de la santé, et l'accès ne peut pas être refusé simplement parce que la personne n'a pas ce document en main à l'instant présent.

Des normes qui existent, même sans autorité unique

Il n'y a pas d'organisme gouvernemental qui accrédite les écoles au Québec, mais il existe des références sérieuses. Assistance Dogs International (ADI), la référence internationale du domaine, exige un encadrement minimal de six mois pour les équipes en formation autonome avant la remise d'une attestation. Son accréditation est toutefois réservée aux organismes à but non lucratif, un critère purement structurel qui exclut d'emblée plusieurs écoles québécoises sérieuses et éthiques, simplement parce qu'elles sont constituées en entreprises privées.

C'est ici que le Réseau des écoles de chiens d'assistance du Québec (RECAQ) joue un rôle complémentaire : il réunit à la fois des organismes à but non lucratif et des entreprises privées sous un même ensemble de critères rigoureux (examens, suivis vétérinaires et réévaluations jusqu'à la retraite du chien, code de déontologie, etc.).

Ce registre RECAQ, tout comme les répertoires de membres d'ADI, permet justement à un·e commerçant·e ou à un·e employeur·se de vérifier qu'une école, et donc l'attestation qu'elle délivre, est bel et bien reconnue, plutôt que de se fier uniquement au document présenté.

Bloom est membre du RECAQ, ce qui nous soumet à ces standards élevés en plus de notre propre expertise terrain.

Le parcours de certification chez Bloom

Chez Bloom, la certification n'est pas un examen isolé : c'est l'aboutissement d'un programme en six phases.

• Phases 1 à 4 : obéissance avancée et gestion émotionnelle autonome du chien face aux distractions, la base sur laquelle tout le reste s'appuie;

• Examen d'accès public : une fois ces quatre phases maîtrisées, le chien y est soumis. En cas de réussite, il reçoit une attestation de formation, un uniforme et une carte à l'effigie de notre école, les trois documents qui lui donnent accès à tous les lieux, services, transports et logements, sans frais supplémentaires;

• Phases 5 et 6 : l'apprentissage des tâches et des alertes spécifiques à votre condition, celles qui font d'un chien bien élevé un véritable chien de travail;

• Examen de certification : l'étape qui conclut le programme.

Peu d'écoles vont plus loin. Chez Bloom, deux suivis annuels sont exigés jusqu'à la retraite de l'animal, pour vérifier le maintien des acquis et la stabilité comportementale du chien tout au long de sa carrière.

Un chien certifié aujourd'hui doit rester un chien fiable dans cinq ans.

Vous songez à faire certifier votre chien d'assistance, ou vous voulez vérifier la légitimité d'une école avant de vous engager ? L'équipe de Bloom peut répondre à vos questions et vous présenter notre programme de six phases en détail. Vous pouvez aussi consulter notre foire aux questions sur le chien d'assistance pour aller plus loin.

Bibliographie

Assistance Dogs International. Become a Member. https://assistancedogsinternational.org/members/become-a-member/ 

Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse (CDPDJ). Chiens et autres animaux utilisés pour pallier un handicap. https://www.cdpdj.qc.ca/fr/foire-aux-questions/faq-chiens-handicap

Gouvernement du Québec. Rôle et droit d'accès des chiens d'assistance. https://www.quebec.ca/famille-et-soutien-aux-personnes/participation-sociale-personnes-handicapees/chien-assistance

Réseau des écoles de chiens d'assistance du Québec (RECAQ). https://www.recaq.ca/